autistische Tiere

Einige Experimente werden an "autistischen Mäusen" durchgeführt. Der Mensch hinter dem Instagram-Account einer berühmten Katze bezeugt, dass besagte Katze „ein bisschen autistisch“ wirkt. Und wenn viele Autisten bezeugen, dass sie die Gesellschaft von Tieren der von Menschen vorziehen – könnte es nicht daran liegen, dass die Tiere um sie herum tatsächlich denselben Neurotyp haben?

Kann ein Tier überhaupt Autismus haben?

Lassen Sie uns der Sache nachgehen.

Erinnerung und Definition

Autismus ist eine Art und Weise, wie das Gehirn funktioniert und Informationen verarbeitet. Autistisch zu sein bedeutet meistens:

• Eine von der Mehrheit abweichende Verarbeitung von Sinnesreizen mit Über- und Unterempfindlichkeiten und einer Regulation, die der Mensch „von Hand“ erledigen muss, indem er sich selbst stimuliert oder sich von bestimmten Reizen abtrennt.
• Ein Bezug zu Interessenschwerpunkten, der sich von der Mehrheit unterscheidet, mit einer sehr hohen Intensität, einer beeindruckenden Konzentrationsfähigkeit und manchmal skurrilen Themen [1] .
• Komplizierte soziale Beziehungen zumindest zu Neurotypischen, darunter u. a. Beziehungsschwierigkeiten.
• Vielfältige Begleiterkrankungen, die von Verdauungsschwierigkeiten über Schlafrhythmusstörungen bis hin zu Aufmerksamkeitsstörungen reichen.

Die genauen Ursachen von Autismus sind nicht bekannt, aber es ist bekannt, dass die Genetik und bestimmte Umweltfaktoren während der Schwangerschaft eine Rolle spielen.

Kontext, Kontext, Kontext

Eine Sache, die immer übersehen wird, wenn man über Autismus und die Auswirkungen dieses Neurotyps auf die Betroffenen spricht, ist, wie wichtig der Kontext ist.

Ein Autist, der sich richtig regulieren darf und sich in einem für ihn passenden Umfeld einem seiner spezifischen Interessen widmen kann, wird von seinem Neurotyp konkret kaum beeinflusst. Natürlich ist sie immer noch autistisch, aber für einen außenstehenden Beobachter ist es viel weniger offensichtlich festzustellen, denn solange alles gut läuft, sind die meisten Kennzeichen von Autismus intern: ein Denkprozess, eine Art, die Welt wahrzunehmen.

Und hier wird es schwierig, ein Tier zu diagnostizieren: Wie kann man die inneren Zustände eines Wesens kennen, das nicht spricht und einen nichtmenschlichen Verstand hat?

Der Mangel an Wissen

Heute wissen wir, dass Autismus unterdiagnostiziert wird [2] , was bedeutet, dass unsere diagnostischen Werkzeuge einfach nicht fein genug sind und dass das Verstehen unserer menschlichen Kollegen an sich schon schwierig genug ist.

Noch heute versichern Experten, dass ein Autist nicht in der Lage ist, sich zu verlieben, Freunde zu haben oder wirklich zu verstehen, was um ihn herum passiert.

Noch heute sind große Teile der Bevölkerung davon überzeugt, dass Tiere wenig oder gar keine Emotionen und die für ihr Überleben unbedingt notwendige Intelligenz besitzen.

Selbst fortgeschrittene Forschungen zur Tierkognition müssen noch zeigen, dass Wasser benetzt [3] , und wenn wir manchmal einen Blick auf die Tierpsyche werfen, handelt es sich im Allgemeinen um eine bestimmte Art, und wir sammeln immer noch die kleinen Berührungen.

Kurz gesagt: Wir wissen noch nicht genug über Autismus oder wie Tiere denken.

Was ist mit beobachtbaren Verhaltensweisen?

Die Tiere haben dennoch Verhaltensweisen, die ein externer Beobachter bemerken und studieren kann. Wenn ein Eichhörnchen z. B. zwanzig Minuten lang sorgfältig Samen anreiht und nicht gerne mit anderen Eichhörnchen spielt, kann man von Autismus sprechen?

Auch hier ist es schwierig, weil Tiere uns nicht erklären können, was sie denken oder was sie motiviert, und sie haben im Grunde einen ganz anderen Verstand als wir. Ein Tier, das sich nicht mit seinen Artgenossen mischt, kann eine Form des Desinteresses an der Sozialisation verspüren, aber das gleiche Verhalten kann durch soziale Angst, Depression oder körperliches Unbehagen [4] oder ein Problem bei der Interpretation olfaktorischer Reize erklärt werden das Individuum den Eindruck, dass seine Kongenere einen seltsamen Geruch oder andere Elemente haben.

Und selbst wenn das Tier eine Reihe von Verhaltensweisen zeigt, die alle in Richtung Autismus gehen: Es bleibt zu schwierig anzunehmen, dass wir seine innere Welt verstehen. Wir können nicht sicher sein. Selbst wenn er etwas Ähnliches wie Autismus erlebt, kann man nicht einmal sagen, dass er seinen Autismus auf eine Weise erlebt, die auch nur annähernd mit einem Menschen vergleichbar ist.

Um diese Vorstellung zu veranschaulichen, können wir den Fall von Autismus bei Hunden untersuchen. Einige Hunde werden mit einer Reihe von Merkmalen geboren, die auf Autismus hindeuten: eine Tendenz zu sich wiederholenden Verhaltensweisen, Schwierigkeiten, soziale Bindungen aufzubauen und ihre Emotionen mit ihrem Körper auszudrücken, Angst in neuen Situationen, intensive Reaktionen auf Lichtreize, Schlafstörungen, … kurz gesagt, sie sehen autistisch aus. [5]

Trotzdem sprechen wir im Allgemeinen von „dysfunktionalem Verhalten“ und helfen dem Hund von Fall zu Fall bei der Bewältigung seiner Symptome (sogar kleine Gewichtswesten stehen ihm zu), einfach weil es wenig Sinn macht. über Autismus zu sprechen.

Spielt es wirklich eine Rolle, ob Tiere autistisch sind oder nicht?

Wenn wir es mit der Unermesslichkeit des Universums in ständiger Expansion vergleichen, nein.

Aber es ist auch nicht vergeblich. In den ersten Phasen der Tests wird ziemlich viel Forschung zur Behandlung bestimmter Symptome von Autismus an Tieren durchgeführt: Man darf sich die Relevanz dieses Ansatzes fragen, wenn die besagten Tiere vielleicht nicht autistisch sind und nicht wie Menschen autistisch sind sowieso [6] .

Man könnte auch an der Frage von skrupellosen oder uninformierten Menschen interessiert sein, die versuchen, Interventionen zu verkaufen, die darauf abzielen, Haustier-Autismus zu heilen.

Ich ermutige meinen Leser, wenn er denkt, dass eines seiner Tiere unter Angstzuständen leidet, Reize schlecht verarbeitet oder sich in seinem täglichen Leben unwohl fühlt, mit seinem Tierarzt oder seinem Experten für Tierverhalten darüber zu sprechen (die Tierheime haben normalerweise immer einen guten zur Hand). Interventionen sind möglich und können das tägliche Leben unserer nichtmenschlichen Freunde verbessern.

Kurz gesagt, können Tiere autistisch sein?

Wir wissen nicht. Indem wir Autismus und Tierkognition weiter studieren, werden wir es vielleicht eines Tages wissen, also ermutige ich meinen Leser, seine Karriere in diese Richtungen zu lenken, damit wir endlich in Ordnung sind.

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[1] Oder als solche beurteilt.

[2] Nein, Linda, es gibt immer noch keine Autismus-Epidemie.

[3] Wie diese Studie (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8463679/), die beweisen wollte, dass Hunde, die mit „aversiven Methoden“ (unter anderem mit körperlichen Bestrafungen) bestraft werden fühlen sich weniger wohl als diejenigen, die mit positiver Verstärkung erzogen werden. Hunde mögen es nicht, geschlagen zu werden. Wer hätte das geglaubt?

[4] Viele Tiere isolieren sich, wenn sie krank oder verletzt sind.

[5] Die Geschichte sagt nicht, ob sie bestimmte Interessen haben.

[6] Weil sie keine Menschen sind.